Si uno se pone detenidamente a pensar qué tipo de localizaciones son cruciales para provocar pesadillas en una historia de terror, lugares como casas abandonadas, hospitales de todo tipo, cementerios siniestros, castillos en lo más alto de la más alta colina o una cabaña en medio de la nada suelen ser las opciones más habituales. Pero quizás uno de los sitios que se pasa por alto y que tienen todo tipo de historias siniestras entre sus paredes son los hoteles, por lo que hoy merece su pequeño hueco aunque el filme tenga mejores intenciones que resultados.
Basada en el relato homónimo de Stephen King, la historia sigue a Mike Enslin, un escritor escéptico y venido a menos de novelas sobre lugares encantados. Pero sus creencias se pondrán a prueba cuando entre en la habitación 1408 del hotel Dolphin en Nueva York durante una noche.
Al estar basada en un relato corto, mi principal interés era saber cómo podían alargar la historia original hasta el largometraje y cómo podían ser capaces de mantener la tensión psicológica in crecendo. No hace falta estar muy familiarizado con la bibliografía de Stephen King para conocer el argumento de El Resplandor, tanto por la novela como por la cinta de Kubrick, por lo que no es la primera vez que el autor aborda el terror que encierran las paredes de un hotel, tanto desde una perspectiva psicológica a base de una magistral sugestión o de forma más explícita con almas en pena atrapadas entre los muros, los pasillos o las habitaciones.
Pero de forma sorprendente, durante la primera parte de la película toda la tensión que encierra el Dolphin, la presentación más detallada y visual de la vida de Mike, así como un trasfondo añadido o las repetidas advertencias del Señor Olin funcionan muy bien, trasladando la historia del libro a un lenguaje audiovisual que le da una nueva perspectiva. La sugestión de lo que no se ve una vez Mike entra al hotel y la sensación de que algo terrible está a punto de ocurrir no hace más que aumentar una vez se pone un pie en la susodicha habitación prohibida. La progresión dramática tiene elementos con los que jugar muy bien para hacer dudar al protagonista y a los espectadores si tan solo son habladurías como en los anteriores casos abordados por Mike o si tal vez es posible que algo muy malo habite en el cuarto. Y tiene mucho mérito que gran parte del metraje transcurra dentro de una habitación, pues ayuda a que la tensión vaya acrecentando y las posibilidades para deformar ese espacio o sus límites son bastante creativas.
Solo que una vez que se empieza a intuir lo que se sucede de una manera clara resulta evidente porqué la historia original era un relato corto. Y es que hay historias que de forma breve podían ser una auténtica llamarada, pero que al alargar su forma la llama termina perdiendo fuerza hasta el punto de extinguirse. Esto se explica con una obligación dentro del género de terror, el temido momento de mostrar lo que se esconde entre las sombras. El problema es que en el filme el instante en el que empieza a mostrar, en el que dentro de la mitología se pretende dar una explicación lógica dentro de la pesadilla, la historia va por una senda muy convencional de más a menos. Los clichés están a la orden del día, los jumpscares comienzan a adueñarse de la función, la tensión deja de sentirse estimulante y la capa de drama familiar que pesa sobre Mike aunque tiene su motivo para estar presente, se le termina concediendo más importancia de lo que merece.
Si gran parte de la película está enfocada en una habitación es normal que Mike sea casi que el protagonista absoluto de la función. John Cusack hace muy buen trabajo al darle vida, convirtiéndolo en alguien que por el afán de demostrar su escepticismo usa el sarcasmo como mejor arma, por lo que resulta divertido y detestable a partes iguales. Menos protagonismo tiene Samuel L. Jackson como el Señor Olin, el gerente del Dolphin, pero en las cortas secuencias donde aparece tiene una presencia imponente que representa de forma excelente ese secundario sabio que desearía no saber lo que sabe, o mejor dicho, no haber visto todas las atrocidades de las que ha sido testigo.
En líneas generales, se pueden distinguir dos mitades muy diferenciadas en la película. La primera llena de promesas, tensión en al aire y buen planteamiento dejándolo todo a la sugestión, mientras que la segunda opta que despejar las equis de la ecuación siguiendo un marcado esquema del terror sobre lugares embrujados, convirtiendo el resultado final en un globo de helio.
